Frutos e Falsos Profetas - Mateus 7:15-20

15 "Acautelai-vos dos falsos profetas, que vêm a vósdisfarçados em ovelhas, mas por dentro são lobos devoradores. 16 Pelosseus frutos os conhecereis. Colhem-se uvas dos espinheirosoufigos dos cardos? 17 Assim, toda árvore boa dábons frutos Mas a árvoremádá frutos ruins. 18 Não pode a árvore boa dar frutos ruins, nem a árvoreruim dar frutos bons. 19 Todaárvore que nãodá frutos bons é cortada e lançadaaofogo. 20 Porisso, pelos seus frutos conhecereis eles." - Mateus 7:15-20

Esta passagem é frequentemente usada para argumentar que as obras de umapessoaserão a prova de suasalvação. Assume-se que "frutos" se referem à conduta visível que pode ser quantificada de tal forma que outrospossamjulgar a salvaçãodessapessoa ("vocês os conhecerão"). De acordocomessainterpretação, o maucomportamentoprova que umapessoanão é salva; bomcomportamentoprova que umapessoa é salva. É isso que esta passagemensina?

Deve-se notar primeiro que Jesusnão está se dirigindoaoscrentesoucrentesprofessos em geral, mas aos falsos profetas e como reconhecê-los. Para ser exato, o teste não é para julgar a realidade da salvação de outrapessoa, mas para julgar se um profeta é de Deus ounão.

O contexto esclarece o foco da passagem. Essasdeclaraçõessão do Sermão da Montanha, onde Jesus Cristo está explicando os mais altos padrões de justiça que caracterizam o reino. É umajustiça que excede a dos escribas e fariseus (Mt 5:20). Os escribas e fariseuseram altamente escrupulosos em seucomportamento, então parece improvável que a referência de Jesus a "frutos" se concentre na conduta. Da mesma forma, a seguintepassagem em 7:21-23 menciona aqueles que fazem grandes coisas em nome de Jesus, masJesus ignora o significado das obras dessesmestres.

Os profetas primeiroaparecemenganosamente como verdadeiroscrentes ("em pele de ovelha"). Eles sãoindiscerníveis dos crentes no que pode ser visto. Eles estão evidentemente vestidos comuma fachada de comportamentocristão que prova ser uma base inadequada de julgamento. É apenas o invisível que mais tarde os prova como falsos profetas.

O teste que Jesusdánão é para a existência do fruto, mas para a qualidade do fruto (v. 17). O falso profeta pode ter frutos, mas dado tempo para amadurecer, eles se mostram "maus" (v. 16). Da mesma forma, umaárvorenão pode ser julgada boa oumá por suaaparência externa, mas pelo fruto que produz (vv. 17-18). O verdadeiro teste de um profeta é se seus frutos sãobonsouruins. Mas a que se refere os "frutos"?

Se "frutos" se referem apenas a obras, issocriaalguns problemas. Primeiro, muitasreligiões falsas produzemmestres e adeptos com boa conduta moral e boas obras. Segundo, haveriaumconflitocom os versículos seguintes, 21-23, onde os mestrestêm boas obras, mas o Senhordiz que nunca os conheceu.

"Frutos" certamentedevem referir-se amais do que obras; palavrasdevem estar à vista. Em Mateus 12:33-37 háumadiscussãosemelhante sobre frutos que mostra que são as palavras de alguém:

33 "Ou torna a árvore boa e o seu fruto bom, ou torna a árvoremá e o seu fruto mau; porque pelo fruto se conhece a árvore. 34 Raça de víboras! Como podeis, sendomaus, falar coisas boas? a boca fala a abundância do coração. 35 Ohomembom do bomtesouro do seucoração tira coisas boas, e o homemmau do mautesouro tira coisas más. 36 Mas eu vos digo que por toda palavra ociosa os homensfalarem, dissodarão conta no dia do juízo. 37 Porque pelas tuaspalavras serás justificado, e pelas tuaspalavras serás condenado.

É assim que umapessoaprovasuaverdadeiranatureza. Com o tempo, o que está por baixo da fachada enganosa é exposto em suaspalavras. A palavraexpressa as crenças de alguém, portanto, elassão a base para justificaçãooucondenação.

A Lei mosaica tambémprescrevia o teste de um falso profeta. Em Deuteronômio 13:1-3, os israelitas sãoinstruídos a ignorar quaisquer obras milagrosas de um chamado profeta e julgá-lo apenas por suaspalavras. Da mesma forma, em Deuteronômio 18:18-22, a validade de um profeta de Deus depende, em última análise, de suaspalavras, sejamelasverdadeirasou falsas, cumpridasounão.

As palavras de ummestreou de qualquerpessoaacabarão por trairsuascrenças. A conduta exterior pode enganar e não é umjuizconfiável da realidade da fé de alguém. Umapessoasó pode ser julgada pelo que eladizquando comparada com a verdade da Bíblia. A Palavra de Deus é o juiz final da credibilidade de ummestreou da salvação de umapessoa. Não se deixeenganar pelas obras de alguém; eles nãosãouma base confiável para julgamento (Veja GraceNotesnº 28, "As Boas Obras PodemProvar Salvação?"). Se somos salvos pela graça por meio da fé, então o testemunho verbal de alguémdeve afirmar essaverdade de acordocom a Palavra de Deus. Esperamos que a conduta de alguémseja consistente comessaprofissão.