Israel e a Graça Implacável de Deus

A história de Israel é a história da maravilhosagraça de Deus. Como o favor de Deus é concedido incondicionalmente a pecadores indignos, ninguémdeve ignorar o papel da graça de Deus em qualquerdiscussão sobre Israel. O registro bíblico de Israel apresenta a graçaimplacável de Deus que perseguiu a nação pródiga no passado e persiste no futuro.

A história de Israel começacom a aliança graciosa incondicional que Deus fezcom Abraão (Gênesis, caps. 12 e 15). Ele prometeufazer de Abraão uma grande nação e abençoar o mundo inteiro. A nação incipiente encontraseunome, Israel, do neto de Abraão, Jacó (Gn 32:28), umenganador que, no entanto, herdou a terra que Deus prometeu. Deus usouseufilho, José, para libertar Jacó (Israel) da fome no Egito (Gênesis, cap. 46). Apesar da subsequenteescravidão de quatrocentos anos no Egito, Deus foi fiel à Suapromessa e libertou Seu povoatravés de Moisés (Êxodo, caps. 1-12). A graça de Deus deu à luz a Israel e a nutriu durante suainfância.

Quando Deus preparouseupovo para entrar naterra prometida, Ele os constitui em umanação pela Aliança Mosaica da Lei (Êxodo, caps. 19ss.). Pouco antes de entraremnaterra, o rei de Moabe queriaamaldiçoar Israel por meio do profeta Balaão, mas Deus nãopermitiu por causa da aliança que fezcom Abraão (Números, caps. 22-24). Enquanto a conquista da terra de Canaãveioatravés da obediênciasob Josué, a naçãonãoobedeceu completamente (Juízes, caps. 1-2), e na época dos Juízes, Israel havia degenerado em umpovo dividido semlei onde "todos faziam o que era justo aosseusprópriosolhos” (Juízes 21:25). Mesmo assim, a graça de Deus os preservou levantando juízes para libertar Seu povo de seusinimigos (Juízes 2:16-19). Durante esse tempo, a história de Rute demonstra a graçaimplacável de Deus em preservar unspoucosfiéis e preparar umalinhagem que resultaria no nascimento do Messias.

Mesmo durante a disciplina divina do cativeiro de Israel à Assíria e Babilônia, Deus preservouumremanescente fiel de acordocom a graça (Rm 11:1-5). A história bíblica de Ester mostra como Deus protegeu Seu povo em cativeiro de seusinimigos. Mas Deus nãopermitiu que Israel permanecesse em cativeiro. Sob os medo-persas, Ele trouxe Israel de volta à suaterra para reconstruir o templo e a cidade de Jerusalém (Esdras, Neemias). No tempo entre o Antigo e o Novo Testamento, Deus graciosamente preservou Seu povo das terríveisperseguiçõesselêucidasatravés dos governantesMacabeus (1,2,3 Macabeus). Israel sobreviveuaosdiasmaissombrios pela graça de Deus.

Alguémpoderia pensar que o assassinato de seu divino Messias poderiaselar o destino de Israel e empurrar Deus além de quaisquerlimites de Suagraça, masJesus Cristo perdoou Seus assassinos da cruz (Lucas 23:34) e prometeu retornar e restaurar Israel (João 14:1; Atos 3:19-21). Por crucificar o Messias, Deus castigou Seu povo em 70 d.C. destruindoJerusalém e dispersando-os entre as nações do mundo. Depois de suateimosarejeição do evangelho de Jesus Cristo, Deus judicialmente cegou Israel para a verdadequando Ele se voltou para os gentios (Atos 28:25-28) e permitiu que eles desfrutassem das bênçãos da AliançaAbraâmica tornando-se filhos de Abraão pela fé em Jesus Cristo (Gl 3:26-4:7). Na nova era da igreja, gentios e judeus se tornaramumcorpo em Cristo (Efésios 2:11-3:7). Embora Deus tenhainstituído a igreja, Ele nãovirou as costas para a nação de Israel nemsubstituiu Israel pela igreja (Rm 3:1-4; 11:1-5). Qualquerconclusãodesse tipo vem de interpretações subjetivas e arbitrárias das promessas que Deus fez a respeito de Israel no Antigo Testamento e subestima a graça ilimitada de Deus.

Emboraalgunspossam ter sido tentados a pensar que a igreja substituiu Israel porque nãohavianação desde a época da destruição de Jerusalém em 70 d.C. até o século XX, o ressurgimento do Israel moderno deve acabar comtaisnoções. Em 1948, Israel recebeuseuterritórioatual e, em 1952, foi formalmente reconhecido como nação. Em pouco tempo, esta pequenafaixa de petróleo estéril de deserto, cercada por grandes naçõeshostis ricas em petróleo, prosperou pela graça de Deus em uma das principaispotênciaseconômicas e militares do mundo. Israel sobreviveu a ataques terroristas implacáveis, bombardeios e guerras, mas hojeela permanece como umtestemunho da graçaimplacável de Deus.

A chave para o futuro de Israel está naspromessaspassadas de Deus a Abraão e Seus descendentes. Israel temum futuro de bênção segundo a mesma graça que a fundou e preservou. Isso é ampliado na Nova Aliança, conforme exposto em Jeremias 31-33 e Ezequiel 36-37. Como uma "nova" aliança, elasubstitui a "antiga" Aliança Mosaica da Lei. Nãosubstitui a AliançaAbraâmica, mas expande suapromessa de bênçãos. De acordocom os profetas, essasperdasincluem a restauração de Israel como nação (Jr. 31:35-40; 32:37-41; Ez. 36:22-37:14), o perdão dos pecados, a habitação do Espírito Santo e uma intimidade de conhecimento de Deus. A Nova Aliança será finalmente cumpridaquandoJesus Cristo retornar para estabelecer Seu reino naterra.

O apóstolo Paulo testemunhou a graça de Deus para com Israel quandoexplicou a eleição e a preservação soberana da nação. Paulo ensinou que a graça de Deus para com Israel não era porque eles a mereciam; essanão é a natureza da graça: E se pela graça, entãonão é mais pelas obras; caso contrário, a graçanão é maisgraça. Mas se é de obras, jánão é graça; caso contrário, o trabalhonão é maistrabalho. (Rm 11:6)

Todo o Israel será de uma vez por todas restaurado e liberto de seusinimigos (Rm 11:26) simplesmente porque os "dons e a vocação de Deus sãoirrevogáveis" (Rm 11:29). Deus fará como prometeu. Israel temum futuro, pela graça incondicional e irreversível de Deus.

e Implicações Para os Cristãos.

Alguémbrincou: "Que estranho Deus escolher os judeus". De fato! A eleição soberana de Deus de Israel nãofoi porque eles mereciam. Ele escolheu Israel, porque aofazê-lo, Ele mostrouao mundo Suamaravilhosagraça contra o pano de fundo da pecaminosidadesombria de Israel.

A graçaimplacável de Deus para com Seu povo Israel é tãoimplacável para com Seu povona igreja, tanto judeusquantogentios. A experiência de Israel pode retratar a experiência do cristão individual (1 Coríntios 10:1-11; Hebreus 3:7-4:10). Os cristãoshojetêm a mesma certeza das bênçãos de Deus porque se tornaramfilhos de Abraão pela fé no SenhorJesus Cristo. Eles sãocobertos pela mesma graça. Emborasejapossível para os cristãos, como Israel, sereminfiéis a Deus, Deus será fiel a Si mesmo e à SuaPalavra. Ele não pode negar a Si mesmo (Romanos 3:4; 2 Timóteo 2:13; Tito 1:2). Os cristãosestão seguros na mesma graça divina que supera seus pecados (Rm 5:20). Essa graçaincrível e implacáveldeve levar os cristãos a se oferecerem a Deus como sacrifício vivo (Rm 12:1-2) e a oferecerlouvor a Ele (Hb 13:15-16). Deus nuncadesistirá de Seu povo. Jamais.