Como Deus atrai as pessoas para a salvação

João 6:44 "Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviounão o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia."

Este versículo aponta para a obra soberana de Deus que leva as pessoas a Jesus Cristo e, a partir do contexto de João 6, elas evidentemente crêem Nele para a salvação eterna. Algunspensam que este versículo ensina que Deus atrai as pessoas de tal maneira que elasnãopodem resistir. Eles entendem que a palavraatrair significa arrastar. Mas Deus forçariaSuasalvaçãoàspessoas contra a vontadedelas? A graça de Deus é irresistível? A passagem, seucontexto e outras passagens nos ajudam a entender que Deus atrai as pessoas à féem Cristo de váriasmaneiras.

Deus usa a capacidade do homem para responder. Issonãodiminui a soberania de Deus, masreconhece que Ele projetou soberanamente o homem para ter livrearbítrio que lhe permite responder a Deus (para umadiscussão relacionada sobre eleição, veja GraceNotesnº 72). Visto que a Bíbliaensina que o homemnão busca a Deus por si mesmo (Rm 3:11), Deus deve tomar a iniciativa. Ele se revela nacriação, e embora o homemsaibadisso, ele ainda se recusa a honrar a Deus (Rm 1:19-21). Então Deus, em Seu amor, nos procura (Lucas 19:10; João 3:16; 1 João 4:9-10). Mas como devemos entender a palavraatrair como é usada em João 6:44? A gama de significados para a palavraelkuoincluipuxarouatrair. Encontra-se cinco vezes no Novo Testamento, quatrodelas em João. Embora os usos literais em João e Atos signifiquem claramente arrastaroupuxar (João 18:10; 21:6; Atos 16:19), os dois usos figurativos em João 6:44 e 12:32 sãomelhor entendidos como atrair. O contexto mostra o porquê. Em João 6, a vida eterna é mencionada como um dom que é recebido pela fé em Cristo (6:27-29, 32-35, 40, 47, 51). A ideia de um presente supõe a liberdade de aceitá-lo ourejeitá-lo. O motivo por trásdesse dom pressupõe o amor de Deus (João 3:16). Isso é consistente com a forma como a traduçãogrega do Antigo Testamento (Septuaginta) àsvezes usa elkuo em um contexto de atração de amor: "Combenignidade te atraí" (Jr 31:3; veja tambémCântico de Salomão 1:3-4). Em outra literatura gregaantiga, este verbo é usado para descreverumamãe atraída pelo amor a seusfilhos (4 Macabeus 14:13; 15:11). A ideia de Deus forçandoalguémirresistivelmente é contrária à Suanatureza e maneira amorosa. Nenhum homem que se casa querforçarsuaparceiraao altar, mas a corteja e a ama para vir de bom grado. Assim também Deus nãoforça as pessoas em umadireção que elasjánãoestejam inclinadas a tomar. Suaatração no versículo 44 está no contexto daqueles que crêem voluntariamente (vv. 40, 47, 65). A vontade de Deus nãoexclui a vontade e a liberdade do homem de responder, mas a inclui. Se o homemnãotemessaliberdade, entãopor que Deus cega judicialmente os judeusou usa linguagem parabólica para esconder Suaverdade?Seria como colocar uma venda nos olhos de um cadáver.

Deus usa a obra de Jesusna cruz. Jesusexplicouseu papel em atrairpessoas a Si para a salvação: "E eu, quandofor levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo. Isto Ele disse, significando de que mortemorreria" (João 12:32-33). A palavra "todos" não está no grego original, mas é fornecida natradução portuguesa. "Todos" poderia falar da extensão da obra de Cristo provendo a todas aspessoas, tanto judeus como gentios. Oupoderia falar de todas aspessoaspercebendo que, embora todos sejam atraídos até certo ponto, algunsresistirão e se recusarão a crer. De qualquer forma, issonão está falando de compulsão, mas de umaatração moral sobre a pessoa interior. A cruz é a prova do amor de Deus, nosso pecado, Suajustiça e o julgamentovindouro (João 16:8-11). Umareferênciasemelhante a Cristo sendo levantado em João 3:14-15 refere-se à história em Números 21:4-9 quandoaqueles que olharam para a serpente de bronzenahasteforam curados. Em ambas aspassagens, a provisão da salvação está disponível para quemcrê.

Deus usa a Palavra para ensinarO ensino da Palavra de Deus é projetado para atrair as pessoas a Cristo. Seguindo João 6:44, os versículos 45-46 dizem: "Está escrito nos profetas: 'E todos serãoensinados por Deus'. Portanto, todo aquele que ouviu e aprendeu do Pai vem a mim". A citação de Isaías 54:13 está no contexto de Deus cortejando Israel de volta para Si mesmo como umamulherou esposa é cortejada (Isaías 54:6). O processo é que Deus ensina, as pessoasouvem e aprendem, então as pessoasrespondemvindo a Cristo para a salvação (em João, a frase “vir a” Cristo obviamente se refere a vir a ele comfé para a salvação; cf. João 5:40; 6:35, 37, 65; 7:37). Somenteaqueles que ouviram e aprenderamcreem. Umaatitude receptiva para com a Palavra de Deus é sempre recompensada commaisverdade (Marcos 4:24-25). Muitos, no entanto, rejeitarão a verdade sobre Cristo, assim como muitosrejeitaram o ensino de Moisés (João 5:45-47; cf. Lucas 16:27-31) e assim como a multidãofez em João 6, apesar de ver um grande milagre e ouvir o maior Mestre. Também sabemos que Judas Iscariotes foi constantemente ensinado por Jesus, mas evidentemente nunca creu (João 6:64). Hoje, o Evangelho é o poder de Deus para a salvação (Rm 1:16). À medida que a ensinamos e pregamos, elaatrai a Cristo aqueles que a ouvem e aprendemcom ele.

Deus usa o Espírito Santo para convencerDe acordocom João 16:8-11, o Espírito Santo convence da verdade (elegchotambém pode ser entendido como expõeou convence): "E quando Ele [o Espírito Santo] vier, convencerá o mundo do pecado e da justiça, e de julgamento. " À medida que Cristo atrai todos os homensatravés de Sua obra na cruz, o Espírito expõe a todos e convence a todos ("o mundo") dessaverdade como a Palavra de Deus é ensinada. O Espírito usa a persuasão divina para convencer, reprovar, perturbar, atrair e amar umapessoa. Mas issonão garante que todos os que estão convencidos da verdade a receberão. Umapessoa pode entender a verdade, mas rejeitá-la (João 5:39-40). Mas quem responder positivamente e buscar a Deus será recompensado (Hb 11:6).

Deus usa as pessoas como instrumentosDeus escolheu usar as pessoas como agentes para ensinar a Palavra de Deus que o Espírito Santo usa para convencer o mundo. Além de Sua obra na cruz, Jesustambémensinou o evangelho. O apóstolo Paulo lembra à igreja de Corinto que a primeiracoisa que ele lhesdeu a conhecerfoi o evangelho (1 Coríntios 15:3). Ele argumenta com os romanos: "Como, pois, invocarãoaquele em quemnãocreram?E como crerãonaquele de quemnãoouviram?E como ouvirão se nãoháquempregue? (Rm 10:14).

Deus atrai as pessoas a Cristo usando essesváriosmeios em concordância; eles nãoestão em conflitoumcom o outro. Antes de Jesus falar da atração do Pai em João 6:44, Ele dizduasvezes que o Pai dápessoas a Ele (vv. 37, 39). O contexto sugere que o Pai dápessoas a Cristo para que fiquem seguras – no v. 37, Cristo nunca as expulsará, e no v. 39, Cristo não perderá ninguém, mas garante suaressurreição. Nos versículos 40 e 44 Ele também garante a ressurreição deles. Mas antes dessedia, o v. 40 explica que o Pai deupessoas a Cristo para que possam "ver o Filho" e crer Nele para a vida eterna. Entãoaquitemos a concordânciacom a obra soberana de Deus direcionando as pessoas a Jesus para que elascreiamnEle para a salvação. Umbomexemplo de Deus atraindoalguémcomváriosmeios é a história sobre Lídia em Atos 16:13-15. Lídia vai a umareunião de oração (ela é atraída por iniciativa própriaou de Deus – ou ambas juntas?) e ouve Paulo ensinar (o evangelho). Lemos: "O Senhorabriu o coração dela para atender àscoisas ditas por Paulo" (v. 14). Deus trabalhou, Paulo ensinou o evangelho, o Espírito convenceu e Lídia respondeucrendo e assimfoibatizada.

Deus nãoforçaSuasalvação a ninguém. Ele usa váriosmeios para atrair as pessoas a responder comfé em Jesus Cristo. Se as pessoastêm que ser arrastadas para a salvação porque nãotêmcapacidade de crer, como alguém pode ser responsabilizado por não acreditar? A condenação deles seria culpa de Deus, não deles. Em última análise, nossa busca por Deus é nossaresposta a Ele nos buscar. Devemos, portanto, pregar o evangelho do dom gracioso da vida eterna de Deus, confiando no Espírito Santo para convencer as pessoas de suaverdade e atraí-las a Cristo.