La grâce contre le karma

Des milliards de personnes dans le monde suivent des systèmes religieux qui enseignent la loi du karma ( par exemple, le bouddhisme, l'hindouisme, le sikhisme ). Même de nombreux chrétiens reflètent dans leur pensée un concept vulgarisé du karma. Comment le karma se compare-t-il au concept biblique de la grâce ?

Le mot karma signifie action ou performance. Dans son concept le plus élémentaire, le karma est la croyance selon laquelle nos actions entraînent des réactions correspondantes. En termes plus populaires, nous obtenons ce que nous méritons ou « on récolte ce que l'on a semé ». Certains considèrent le karma comme une loi naturelle universelle, tandis que d'autres admettent qu'une divinité contrôle ou dispense les effets du karma. Les conséquences du karma peuvent être ressenties dans cette vie ou dans une vie future ( comme dans la réincarnation, la croyance selon laquelle nous revenons vivre sous une autre forme ).

Il existe certaines similitudes entre le karma et les vérités que nous trouvons dans la Bible. Par exemple, la Bible enseigne que Dieu est juste dans le sens où il punit le mal et récompense le bien. Le livre des Proverbes énonce de nombreux principes qui montrent que les actions bonnes ou mauvaises entraînent des conséquences bonnes ou mauvaises. Certains citent Galates 6:7 qui dit : « Ne vous y trompez pas, on ne se moque pas de Dieu ; car tout ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi » ( voir la discussion ci-dessous ).

De plus, la Bible enseigne que les conséquences de nos actions peuvent être vécues dans cette vie ou dans l'autre. Dans cette vie, les mauvaises actions peuvent avoir des conséquences négatives telles que l'entrave à notre communion avec Dieu et les gens, la pauvreté, la maladie physique, la mort, etc. Un bon comportement a, au contraire, de bonnes conséquences. Bien que la Bible n'enseigne pas la réincarnation, elle enseigne que les croyants ont une vie future dans le royaume de Dieu. Les bonnes ou mauvaises actions dans cette vie peuvent diminuer ou améliorer cette expérience dans le royaume ( Matt 25:14-30; 2 Tim 2:12; Apoc 22:12 ).

Bien que certains puissent penser que la Bible approuve le concept de karma, les différences sont grandes. L'enseignement de la Bible est largement supérieur au concept de karma.

La Bible n'enseigne pas que l'univers est soumis au karma ou à une quelconque loi universelle. Oui, Dieu a conçu l'univers pour qu'il fonctionne selon certains principes fondamentaux de justice et de rétribution, dont beaucoup sont mentionnés dans la Bible. Mais Dieu peut modifier les lois qu'il a créées et n'est pas esclave de ces principes. Bien qu'il soit juste, il est aussi aimant, et son amour pour nous peut l’emporter sur sa justice à notre égard. En ce qui concerne notre salut, « celui qui n'a pas connu le péché [ Jésus ], il l'a fait devenir péché pour nous afin qu’en lui nous devenions justice de Dieu. » ( 2 Corinthiens 5:21 ). Dieu a accompli sa justice en exigeant le paiement de nos péchés, mais il l'a fait par l'intermédiaire de son Fils qui est mort à notre place. Cela va à l'encontre des attentes du karma.

Parce que Dieu nous aime et que son Fils innocent a satisfait à sa justice, il peut nous donner sa vie éternelle, sa justice et son pardon pour tous nos péchés. Par sa grâce, par la foi en son Fils, nous recevons ce que nous ne méritons pas. Alors que le karma enferme une personne dans un cycle de justice rétributive, Dieu rompt ce cycle par sa grâce. Alors que le karma garantit qu'une personne reçoit ce qu'elle mérite, la grâce garantit qu'elle peut obtenir ce qu'elle ne mérite pas. Par définition, la grâce est un don gratuit qui n'est pas mérité.

La Bible enseigne que la grâce de Dieu peut briser le cycle du péché par la bénédiction. Par exemple, le Psaume 103:10 dit,
    Il ne nous traite pas conformément à nos péchés,     Il ne nous punit pas comme le mériteraient nos fautes.
Et Romains 5:8 dit,
    Mais voici comment Dieu prouve son amour envers nous: alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.

Inversement, Dieu permet aussi que de mauvaises choses arrivent à de très bonnes personnes. Dans l'Ancien Testament, Job est considéré comme l'homme le plus juste de la terre, mais il a souffert horriblement. Dans le Nouveau Testament, le Fils parfait de Dieu a été injustement condamné et crucifié. Dieu est libre d'agir en dehors de son plan normal. Cela bouleverse les dictats rigides du karma.

Contrairement à la réincarnation, qui enseigne qu'une personne a droit à une autre vie pour améliorer son karma, la Bible n'enseigne pas que l’on aurait droit à un « recommencement » après cette vie. Il n'y a donc plus d'excuse pour vivre de manière irresponsable aujourd'hui et reporter les bonnes actions à une autre vie. Tout le monde devra rendre des comptes lors d'un jugement qui interviendra après leur mort ( Héb 9:27 ) ou lors de la venue du Seigneur Jésus ( Jean 5:28-29 ). Pour ceux qui n'ont pas cru en Jésus-Christ, il s'agit d'un jugement de leur incrédulité et de leurs mauvaises actions qui leur vaudra une damnation éternelle dans l'étang de feu ( Apoc 20:13-15 ). Pour ceux qui ont cru en Jésus-Christ, il s'agit d'une évaluation de leurs œuvres au tribunal du Christ afin de déterminer s'ils sont dignes des récompenses éternelles ( Rom 14:10-12; 2 Cor 5:10 ).

Ce passage enseigne clairement que nous récoltons ce que nous avons semé. Mais plusieurs choses doivent être notées. Premièrement, bien qu'il s'agisse d'un principe divin, Dieu a la liberté de passer outre ses propres principes de rétribution et de récompense. S'il ne le faisait pas, aucun pécheur ne pourrait être sauvé.

De plus, pour être fidèle au contexte de Galates 6, ce verset ne discute pas de la condition du salut éternel ( qui fut déjà traitée au chapitre 3 ), mais des conséquences pour les chrétiens qui vivent soit selon l'Esprit, soit selon la chair ( Gal 5:21-26 ). Le contexte met l'accent sur l'exhortation aux chrétiens à accomplir de bonnes œuvres en vivant sous la grâce et non sous la loi. Si les chrétiens vivent selon l'Esprit ( et non selon la chair ), ils auront une expérience plus riche de la vie éternelle de Dieu dans le futur ( 6:8-9 ). Il ne s'agit pas de karma, mais d'une motivation et d'une récompense divines pour la responsabilité personnelle.

La grâce l'emporte sur le karma. Dans le karma, il n'y a pas d'espoir en dehors de ce que nous pouvons faire pour nous-mêmes par nos propres efforts. La Bible enseigne, et l'expérience le démontre, que nous sommes pécheurs par nature et que, livrés à nous-mêmes, nous ferons le mal et mériterons donc la punition. La grâce, par contre, fait ce que nous ne pouvons pas faire. Elle nous donne la vie éternelle que nous ne méritons pas et nous donne l'Esprit de Dieu pour nous aider à faire de bonnes choses. Quiconque espère que son karma lui assurera une bonne vie, aujourd'hui ou demain, devrait fuir vers Jésus-Christ pour bénéficier de son don de grâce.