Une personne non regeneree peut-elle croire à l'evangile ?

Beaucoup répondraient à cette question : « Bien sûr. Sinon, comment une personne pourrait-elle être sauvée éternellement ? » Mais certains ne sont pas d'accord, car ils pensent qu'une personne doit être régénérée ( née de nouveau ) avant de pouvoir croire en l'Évangile. Cette perspective est exigée par leur perspective sur le péché de l'homme, qu'ils appellent la dépravation totale. Mais que dit la Bible ?

La dépravation totale est un terme théologique utilisé par certains pour décrire le caractère pécheur de l'homme. Le terme lui-même ne figure pas dans la Bible. Après la chute d'Adam dans Genèse 3, l'homme est considéré comme « mort à cause de ses fautes et ses péchés », comme le décrit Éphésiens 2:1 ( voir aussi Rom 3:10-18;5:12; 1 Cor 15:22 ). La façon dont on comprend cette mort spirituelle détermine la manière dont on relie la foi à la régénération.

Ceux qui insistent sur le fait que Dieu doit régénérer une personne avant qu'elle puisse croire définissent la dépravation totale comme l'incapacité totale de l'homme à répondre positivement à Dieu. Ils pensent qu'une personne non régénérée ne peut même pas comprendre et croire l'Évangile. Ce point de vue est défendu par la théologie réformée et les versions fortes du calvinisme.

Il serait plus biblique de considérer « mort à cause de ses fautes et ses péchés » comme une description de la condition de l'homme devant Dieu. À cause du péché d'Adam et de la relation de l'homme avec Adam, l'homme est totalement séparé de Dieu et n'a rien qui puisse le recommander à Dieu. Bien que la corruption due au péché s'étende à chaque homme et à tout son être, l'homme conserve la capacité de répondre à l'initiative de Dieu. Même après avoir péché et être mort spirituellement, Adam a pu s'entretenir immédiatement avec Dieu ( Gen 2:17;3:1-19 ).

De nombreux arguments bibliques montrent que le péché de l'homme ne nécessite pas la régénération avant la foi.

L'homme a été créé à l'image de Dieu, ce qui inclut une part d'autodétermination. L'image de Dieu n'a pas été détruite par la chute de l'homme, mais entachée ou corrompue, avec pour résultat que l'homme, laissé à lui-même, est enclin au mal et au rejet de Dieu. L'autodétermination, même si elle est utilisée pour rejeter Dieu, est essentielle à l'humanité et à la personne. Sans autodétermination, l'homme ne serait rien d'autre qu'un robot dont chaque décision et chaque action seraient déterminées et contrôlées par Dieu.

Parce que les êtres humains peuvent faire des choix autodéterminés, les incroyants sont tenus pour responsables par Dieu du rejet de l'Évangile ( Jean 3:18,36;5:40-47; Actes 17:30; 2 Thess1:6-10 ). Dieu ne serait ni juste ni équitable s'il condamnait des personnes qui ne peuvent pas croire parce qu'il ne les a pas régénérées. Cela ferait de Dieu l'auteur du mal.

L'invitation de Dieu à être sauvé par l'Évangile n'est une offre sincère et légitime que si toute personne peut y croire. Si Dieu doit régénérer les gens avant qu'ils puissent croire à l'Évangile, alors l'invitation ne s'adresse pas vraiment à tous les gens, mais seulement à ceux qui sont déjà nés de nouveau. Mais cela est contraire aux déclarations bibliques selon lesquelles l'Évangile s'adresse à tous ( Jean 3:16; 2 Cor 5:19-20; 1 Tim 2:3-6; 1 Jean 2:2 ). De même que Paul a prêché partout en partant du principe que tout le monde pouvait répondre à l'Évangile ( Actes 20:21 ), nous devons également partager l'Évangile avec tout le monde ( Matt 28:18-20; Marc 16:15; Actes 1:8 ) parce qu'il s'agit d'une offre authentique faite à tout le monde. Dieu régénère quiconque croit en l'Évangile.

Car dans son état de péché, l'homme ne cherche pas Dieu. La Bible enseigne qu'avant que quelqu'un ne croie, Dieu attire cette personne à lui ( Jean 6:44;12:32 ). Dieu convainc ou persuade l'incroyant de la vérité, de la justice et du jugement concernant Jésus-Christ ( Jean 16:8-11 ). Le Saint-Esprit agit mystérieusement dans le cœur d'une personne pour l'amener à la foi ( Jean 3:8 ).

La Bible ne dit nulle part que la foi est créée par la régénération. Jean 3:16 est un verset bien connu qui, selon le contexte précédent de 3:1-15, explique que Dieu donne la vie éternelle en tant que résultat de la foi, et non en tant qu'exigence pour produire la foi. De même, Éphésiens 2:8 explique que c'est par la foi que Dieu a rendu la vie à ceux qui étaient morts dans les péchés ( Éph 2:1-7 ). La régénération est le résultat de la réception de la vie éternelle de Dieu, et cette vie n'est disponible que par la foi ( Jean 5:24;20:31 ).

L'homme peut croire, soit à la vérité, soit au mensonge qui lui est présenté. Une personne non régénérée peut croire à la vérité de la loi de la gravité ou à l'erreur d'une terre plate. De même, une personne non régénérée peut croire à la vérité de l'Évangile du Christ ou croire à l'erreur d'une fausse religion. Puisque la foi n'est que l'instrument, la réponse de la foi en l'Évangile n'est pas un type particulier de foi. La foi est simplement la foi. C'est l'objet de la foi, l'Évangile de Jésus-Christ, qui est particulier et qui apporte le salut.

Ceux qui définissent la dépravation totale comme une incapacité totale prétendent que si l'homme était capable de croire, alors cette foi serait une bonne œuvre méritoire pour le salut. Mais cela ne peut être vrai, car la Bible déclare que la foi est nécessairementcontraire aux œuvres ( Rom 3:27;4:4-6;11:6;Éph2:8-9 ). La foi n'est pas la cause de notre salut, c'est Dieu qui en est la cause. La foi est le moyen désigné par Dieu pour permettre aux non-régénérés de recevoir sa grâce pour le salut. La foi est passive car elle signifie que l'on est convaincu que quelque chose est vrai ou digne de confiance. Il ne s'agit pas d'une œuvre au sens où l'on fait activement quelque chose, et elle n'est donc pas méritoire.

L'idée que la régénération doit précéder la foi est une construction théologique et non une construction biblique. Dire qu'une personne passe de la mort spirituelle à la vie éternelle avant de croire en Jésus-Christ est à la fois absurde et contraire à l'enseignement biblique. La Bible enseigne que l'homme est tellement corrompu par le péché que, laissé à lui-même, il ne chercherait pas Dieu et ne croirait pas à l'Évangile. Par conséquent, Dieu doit attirer une personne jusqu'à la foi. Néanmoins, c'est la personne qui croit. La foi n'est pas une contribution ou une bonne œuvre de l'homme. C'est le moyen par lequel l'homme reçoit la grâce de Dieu pour son salut. La personne non régénérée croit en Jésus-Christ comme Sauveur précisément parce qu'elle ne peut rien apporter à l'œuvre de salut de Dieu. La foi rend la nouvelle naissance accessible à quiconque, mais cette naissance est l'œuvre de Dieu.