L'evangile de Jean exige-t-il de croire en la securite eternelle pour etre sauve ?

Certains prétendent que le message salvateur de l'évangile consiste en « Crois en Jésus comme garant de la vie éternelle, qui ne peut jamais être perdue ». En d'autres termes, une personne doit connaître, comprendre et adhérer à la doctrine de la sécurité éternelle, qui enseigne que ceux qui sont sauvés par la foi en Jésus-Christ ne perdront jamais ce salut, quoi qu'ils fassent ou ne fassent pas. Les Écritures enseignent clairement cette sécurité ( voir GraceNotes no 24 ), mais une personne doit-elle l'affirmer pour être sauvée, ou s'agit-il d'un ajout injustifié au salut par la foi seule en Christ seul ?

Ils fondent leur argumentation sur l'Évangile de Jean, qui a en effet beaucoup à dire sur la vie éternelle en relation avec le salut ( par exemple, 3:15-16; 3:36; 4:14; 5:24; 6:27; 6:40,47,54,58,68; 10:28 ). Ils entretiennent l'hypothèse que Jean est le seul livre de la Bible écrit pour nous dire comment être sauvé, et que la vie éternelle est le seul sujet de ce message.

Dans Jean 20:30-31, l'auteur déclare son objectif en écrivant sur certains miracles : « Mais ceux-ci [ les signes ou miracles ] ont été décrits afin que vous croyiez que Jésus est le Messie, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Bien que certains prétendent qu'il s'agit là de la seule déclaration d'intention pour l'ensemble du livre, Jean explique simplement pourquoi il a choisi d'écrire sur les huit signes mentionnés dans le livre. Si Jean écrivait uniquement à l'intention des non-croyants pour leur expliquer comment être sauvés, les chapitres 13 à 17 ne correspondraient pas à cet objectif. Dans ces chapitres, après le départ de Judas, Jésus s'entretient seul avec ses disciples sur l'amour, le service, la persévérance, l'instruction du Saint-Esprit, la persécution et l'unité.

On pourrait s'attendre à ce que Jean exprime son objectif dans l'introduction du livre, comme il le fait dans 1 Jean 1:3-4. Si tel est le cas, alors Jean 1:4-5 nous dit qu'il écrit pour présenter Jésus-Christ comme la lumière et la vie des hommes. Même Jean 20:31 soutient ce thème, car le résultat promis de la foi est la « vie », et non explicitement la « vie éternelle ». L'Évangile de Jean présente la vie non seulement dans son sens quantitatif linéaire, mais aussi dans son sens actuel de qualité de vie, ce qui explique pourquoi les disciples croient à plusieurs reprises dans le livre ( par exemple, 1:50; 2:11,22; 13:19; 14:10-11; 20:27 ). Ce n'est pas la « vie éternelle », mais simplement la « vie » qui est en jeu dans 1:4; 3:36; 5:21; 6:33,35,48,51,53,63; 8:12; 10:10; 14:6 et 20:31.

De nombreux autres contextes liés au salut dans Jean ne se concentrent pas sur la vie éternelle, mais sur d'autres aspects et résultats du salut.

Le salut en ce qui concerne le péché : 1:29; 8:21,24; 9:24; 13:8-10 ( « lavé » ) ; 15:3 ( « pur » ) ; 16:8-19.

Venir à la lumière : 1:4-5,9; 3:20-21; 8:12; 11:9-10; 12:35-36,46.

La vie en tant que qualité : 1:4; 4:36; 5:21,40; 6:53,63; 8:12; 10:10; 12:25; 17:2-3 ( voir Matt 16:25; Rom 6:23; Gal 6:8; 1 Tim 6:12,17-19 où la « vie éternelle » est qualitative ).

Ne jamais avoir faim ni soif, ce qui inclut la satisfaction temporelle dans la vie présente : 4:10; 6:33,35; 7:37-38.

La nouvelle naissance ou le Saint-Esprit séjournant dans le croyant : 1:13; 3:3-7; 5:21; 7:39.

Devenir enfant de Dieu ou venir au Père : 1:12; 14:6-7.

La mort de Jésus pour les péchés et sa résurrection : 1:29; 2:19; 3:14-15; 11:25-26; 12:32-33; 18:32; 19:30; 20:27-29.

Sauvé ou délivré de la condamnation : 3:17-18; 5:29; 10:9; 12:47.

Croire en qui est Jésus : « en son nom » : 1:12; 2:23; 3:18; « en lui » : 2:11; 3:15-16,18; 4:39; 6:29; 7:31,39; 7:48; 8:30; 9:36; 10:42; 11:45,48; 12:37,42; le Christ : 1:41; 4:25-26,29,42; 6:69; 7:26-27,31,41-42; 9:22-33; 10:24-25; 11:27; 20:31; le Fils de Dieu : 1:49; 3:18; 6:69; 9:35-38; 11:27; 20:31; de la part de Dieu le Père : 6:46; 8:42; 9:16,33; 11:42; 16:27-30; 17:21.

L'affirmation selon laquelle le texte de Jean et les paroles de Jésus exigent la confiance en la sécurité éternelle est une vision étroite du salut dans cet Évangile, où le salut est abordé sous ses nombreux aspects. Au vu de la fréquence impressionnante des passages où l'identité de Jésus doit être acceptée ou crue, on pourrait soutenir que l'identité de Jésus est au centre du message salvateur de Jean —il est celui qui a été envoyé par Dieu. Son identité est certainement mise en avant dans le prologue ( Jean 1:1-18 ). Nous ne pouvons pas non plus ignorer la place centrale de la mort et de la résurrection du Christ, en particulier l'accent mis sur celles-ci après le chapitre 12.

Si la sécurité éternelle doit être l'objet de la foi, pourquoi en parle-t-on comme d'un résultat dans des passages destinés à rassurer ceux qui croient ? Dans Jean 5:24, l'objet de la foi est « Celui qui m'a envoyé » et le résultat est « la vie éternelle ». Mais après avoir dit cela, Jésus ajoute : « celui... qui croit à celui qui m'a envoyé a la vie éternelle ; il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. » Il s'agit là d'une assurance concernant le résultat de la vie éternelle, et non d'une condition requise pour l'obtenir. De même, dans Jean 6:35, Jésus dit que croire en lui comme le pain de vie a pour résultat de ne jamais avoir faim ni soif ( ce qui pourrait être interprété comme une satisfaction dans cette vie et dans l'éternité ), mais il affirme ensuite dans le verset 37 qu'il ne mettrait jamais dehors ceux qui viennent à lui, et à nouveau dans le verset 39 qu'il ne perdrait aucun de ceux que le Père lui donne. Une fois de plus, dans Jean 10:27-30, Jésus donne l'assurance que ceux qui l'écoutent ( croient en lui ) ont la vie éternelle, ne périront jamais, et que personne ne les arrachera de sa main ou de la main de son Père.

Ces déclarations sur la sécurité éternelle sont faites pour rassurer ceux qui ont cru en Jésus-Christ. Elles ne sont pas l'objectif, mais le résultat de la foi au message du salut. Si ceux qui ont cru en Jésus croyaient déjà en la sécurité éternelle, ces assurances seraient inutiles. Jésus les utilise plutôt pour réconforter ceux qui ont déjà cru.

Au-delà de l'Évangile selon Jean

Si l'Évangile selon Jean a certainement pour but d'amener les gens au salut, il est impossible de prouver qu'il s'agit du seul livre ayant un objectif évangélique. Pourquoi Matthieu aurait-il écrit aux Juifs si ce n'était pas dans le but de les convaincre que Jésus est le Messie ? Pourquoi Luc et les Actes parlent-ils des résultats de l'évangile comme étant la paix, le pardon des péchés et la justification ( par exemple : Luc 18:14; 24:46-47; Actes 10:40,43; 13:38-39 ) ? Les épîtres aux Romains et aux Galates expliquent toutes deux l'évangile, mais leur description du salut se fait principalement en termes de justification devant Dieu. Si la justification ( Romains 3-4 ) vient de la confiance en la doctrine de la sécurité éternelle, pourquoi l'apôtre Paul s'efforce-t-il d'expliquer avec éloquence cette sécurité seulement plus tard, dans Romains 8:28-39 ?

Au-delà de la mentalité judéo-chrétienne

Exiger la foi dans le concept chrétien de sécurité éternelle suppose une

précompréhension judéo-chrétienne de la vie éternelle comme vivre avec Dieu pour toujours. Mais comment ce concept se traduit-il pour un hindouiste qui considère probablement la vie éternelle comme des cycles infinis de réincarnation, ou pour un bouddhiste qui comprend la vie éternelle comme une absorption dans le néant, ou pour un athée qui n'a aucune conception de l'au-delà ? La présentation de l'évangile à ces gens-là doit-elle expliquer le concept chrétien de vie éternelle et de sécurité éternelle, ou peuvent-ils en venir à croire en Christ pour le pardon des péchés, la justice devant Dieu, une nouvelle vie ou la délivrance du jugement ?

Bien que nous puissions affirmer qu'une personne qui croit en Jésus-Christ pour obtenir la vie éternelle devrait comprendre que éternelle exige ou implique l'irrévocabilité, cela n'est peut-être pas compris dès le départ ou de manière explicite ; cela n'est peut-être même pas dans ses préoccupations. Ce n'est pas non plus la seule manière dont Jean et Jésus présentent le message de l'évangile ( ni Luc ou Paul, d'ailleurs ). De plus, Jean considère clairement la vie éternelle non seulement dans son sens linéaire ou quantitatif, mais aussi comme une qualité de relation avec Dieu : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » ( Jean 17:3, italiques ajoutés ). L'Évangile de Jean n'exige pas de croire en une vie éternelle « qui ne peut jamais être perdue ». Bien sûr, il est bon de partager la sécurité éternelle lorsque l'on annonce l'évangile. Une fois comprise, elle rend la promesse du salut encore plus merveilleuse. Mais nous devons distinguer l'objet de la foi et la condition du salut du résultat du salut. Il y a de nombreux résultats du salut, qu'une personne peut mettre du temps à comprendre pleinement. La doctrine de la sécurité éternelle est une assurance merveilleuse et réconfortante que ceux qui ont la vie éternelle ne peuvent jamais la perdre, mais exiger qu'une personne non sauvée comprenne cela pour être sauvée est un ajout inutile à l'évangile du salut. Quand quelqu'un croit au Seigneur Jésus-Christ comme son Sauveur qui est mort pour ses péchés et qui est ressuscité, cela suffit pour son salut.