Le mot récompense ( misthos ) vient du grec et signifie salaire. Alors que le salut est absolument gratuit, les récompenses sont clairement méritées. On trouve des passages sur les récompenses dans tout l'Ancien et le Nouveau Testament. Quelque chose d'aussi important pourrait-il être illégitime ? Voici dix raisons pour lesquelles les chrétiens devraient être enseignés sur les récompenses:
Pour souligner notre importance éternelle. En tant qu'enfants de Dieu, nous jouissons d'une relation avec lui maintenant et dans l'éternité. La qualité de cette relation peut être améliorée pour toujours en fonction de nos vies présentes et temporaires. Les récompenses nous rappellent que ' ce que nous sommes ' survivra à cette vie présente. Rom. 8:17; Héb. 11:16
Pour nous enseigner notre responsabilité dans cette vie. Le fait que Dieu nous récompense pour nos choix actuels nous rend responsables de ces choix. Les actions, les pensées et les paroles dignes porteront le fruit de la récompense dans l'éternité. Inversement, ce qui est indigne entraînera la perte de la récompense et amènera de la honte. Rom. 14:10-12; 1 Jean 2:28
Pour enrichir notre vie actuelle. Les récompenses ne sont pas seulement éternelles ; certaines commencent dès maintenant. Elles peuvent augmenter considérablement le plaisir de notre expérience actuelle. Matt. 16:25 ; Marc 10:29-31
Pour apprécier le plaisir de Dieu à accorder des récompenses. Dieu accorde des récompenses parce que cela lui plaît de le faire. Et qui sommes-nous pour refuser à Dieu son plaisir ? Il se réjouit de bénir ses enfants par de bonnes choses. C'est un désir humain répandu et louable que d'exprimer son appréciation ou de récompenser le bon comportement de ses propres enfants. En attendrions-nous moins de notre Père céleste ? Matt. 6:6, 18; 25:21
Pour fournir un cadre approprié pour l'interprétation de la Bible. De nombreux passages sur les récompenses sont incorrectement interprétés comme des passages sur le salut. Cette interprétation ne distingue inéluctablement pas la ' grâce gratuite ' de Dieu pour le salut, et les récompenses accordées par Dieu et méritées, dans la vie du chrétien. Le résultat est une théologie qui sape la foi seule en Christ seul et l'assurance du chrétien. Par exemple, 1 Corinthiens 9:24-27 est un passage sur les récompenses que certains interprètent à tort comme un passage sur le salut. Cela signifierait que l'apôtre Paul aurait manquer d'assurance, puisqu'il l'aurait fondée sur ses propres performances. Matt. 10:32-33 ; Apoc. 2-3
Pour nous motiver à accomplir les bonnes œuvres que Dieu a préparées d'avance pour nous. Éphésiens 2.10 dit que Dieu nous a créés en Jésus-Christ pour que nous fassions de bonnes œuvres. Bien qu'elles ne soient pas la seule motivation, les récompenses sont un moyen pour Dieu de nous encourager à faire ce qu'il veut. 1 Tim. 6:17-19; 2 Jean 8
Pour équilibrer notre conception de la justice de Dieu. Dieu punit les incroyants selon le degré de leurs mauvaises actions. Il est logique qu'il récompense également les croyants en fonction de la qualité de leurs actes. Si un châtiment proportionné freine la méchanceté, des récompenses proportionnées cultivent la droiture. 2 Cor. 5:10; Apoc. 20:12; 22:12
Pour nous préparer au service éternel. Puisque certaines récompenses impliquent une capacité accrue à servir Dieu et les autres, et si cette capacité nous accompagne jusque dans l'éternité, alors elle nous aidera à mieux servir Dieu à ce moment-là. La Bible promet que nous régnerons avec Jésus-Christ. Notre fidélité dans la vie présente établira l'étendue de notre participation à ce règne. L'intendance est constamment liée dans la Bible, à des récompenses pour l'exercice fidèle des responsabilités. Matt. 24.45-51 ; 25.14-30 ; Luc 19.11-27 ; 2 Tim. 2.12
Pour nous motiver légitimement à vivre pieusement. Lorsque les passages sur les récompenses sont interprétés à tort comme des passages sur le salut, la motivation inévitable des bonnes œuvres est de valider son salut et d'échapper à l'enfer. La peur peut facilement devenir le motif des bonnes œuvres. Mais la peur de l'enfer ne peut jamais motiver le croyant, qui est éternellement en sécurité. Elle ne doit motiver que l'incroyant. Le croyant ne peut craindre que la perte de ses récompenses. Mais même cette crainte-là n'est qu'un seul des nombreux motifs d'une vie pieuse. Les actes accomplis pour des motifs indignes seront révélés pour ce qu'ils sont et ne seront pas récompensés. 1 Cor. 3:12-15; 13:1-3
Pour apporter une plus grande gloire à Dieu. Si les récompenses augmentent notre participation à la gloire de Dieu, ou nous donnent une plus grande capacité à faire l'expérience de la gloire de Dieu, alors nos récompenses nous permettent aussi de le glorifier davantage. Dans l'Apocalypse 4:10, les 24 anciens jettent leurs couronnes devant le trône du Christ. Quels que soient l'identité de ces anciens, les couronnes qu'ils portent symbolisent certainement la récompense, l'honneur et la gloire qui leur ont été accordés pour une raison ou une autre. Ils peuvent alors utiliser cet honneur pour glorifier Dieu en lui offrant leurs couronnes. En d'autres termes, ils honorent davantage Dieu en ayant des couronnes que s'ils n'en avaient pas. Les récompenses que nous recevrons nous permettront de lui apporter plus de gloire. Éph. 1:11-12; 1 Pierre 5:4
